CANCIÓN DEL DÍA: "BABY'S REQUEST"

The Mills Brothers eran conocidos como un cuarteto vocal de jazz y pop tradicional que desde Piqua, Estados Unidos, se hizo un lugar en la predilección del público. La venta de millones de discos dan prueba de ello. Además, fueron el primer grupo afroamericano en tener su propio programa de radio en la década del '30. Su período de actividad transcurrió entre 1928 y 1982. 

Entre otras cosas, The Mills Brothers también tuvieron una conexión con Paul McCartney que no tuvo un final feliz. En el verano de 1978, Paul estaba de vacaciones por Francia y se percató que la agrupación tenía programado un concierto. No se lo quiso perder. El cuarteto era una verdadera leyenda y Paul constató que no estaban "de última" ni mucho menos. Le impactó cómo los integrantes originales, avanzados en años, otorgaron una performance sólida. Maravillado, Paul se dirigió a los camarines para saludarlos luego del show. Entre saludo va y saludo viene, uno de los hermanos le soltó: "Hey Paul, ¿qué te parece escribir una canción para los hermanos Mills?". McCartney recogió el guante, aceptó el desafío y al día siguiente ya tenía el tema. 

“Regresé al hotel y pasé el día siguiente escribiendo una canción para ellos. Cuando volvimos a Londres hicimos un demo, se lo enviamos y, desafortunadamente, hubo un pequeño problema. Por alguna razón, su manager tuvo la idea de que les íbamos a pagar para grabarlo. Así que terminaron por no hacerlo y terminamos haciéndolo nosotros mismos”, dijo McCartney, según Beatles Bible.

La canción en cuestión era Baby's Request. Pensada para The Mills Brothers, terminó en poder de Wings para el disco Back To The Egg. En principio no iba a ser tenida en cuenta, pero reemplazó a Cage, descartada a último momento.

Baby's Request, registrada en los estudios Abbey Road, tiene el primer antecedente jazzero con propiedad de McCartney y su infaltable toque pop. Si bien en Ram o incluso en las grabaciones de Red Rose Speedway (escuchen Jazz Street) hay algunas insinuaciones, McCartney, casi por accidente, se metió de lleno en un género que su papá Jim amaba. A tal punto que lideró la Jim Mac Band en la década del '20. 

La pieza jazzera de Paul cierra Back To The Egg, un disco cargado de energía New Wave, con mucho rock, especialmente en el lado A. Una suerte de remanso entre tanta guitarra, acompañado de la línea melódica de la voz. Un solo de moog, las armonías de Denny Laine y Linda McCartney, la exquisitez de Laurence Juber en guitarra y el acompañamiento justo en percusión de Steve Holly la convierten en una de las preferidas de los fanáticos de Wings.

El especial de televisión de Back To The Egg permitió que Baby's Request tuviese un videoclip, el mismo que años después fue incluido en el DVD McCartney Years. Un Paul vestido de militar, recorre un escenario plantado en una base entre la arena, mientras los Wings hacen playback, con Linda a cargo del contrabajo que le regaló a Paul y le perteneció a Bill Black, ex integrante de la banda de Elvis Presley.

Pasó mucho tiempo hasta que Paul volvió a ella. En 2012, McCartney publicó Kisses On The Bottom, el tardío proyecto jazzero que contó con la producción de Tommy LiPuma y el acompañamiento de Diana Krall y su banda. La edición deluxe incluyó una versión de Baby's Request que resultó extraordinaria. Un lindo de gesto de Paul, acordándose de un tema de Wings que era de la preferencia de George Harrison.

McCartney no la tuvo en cuenta para la gira británica de 1979 con Wings, pero había pensado en ella para el tour japonés de 1980, de acuerdo al libro Recording Sessions (1969-2013), porque le gustaba a su hijo James. El arresto en el aeropuerto de Tokio sepultó aquella intención y otras más.

Baby's Request es otra de las que figura en la lista de canciones no interpretadas en vivo por Paul y que merecieron tal reconocimiento. Dale Macca, "one more time...".

Letra de Baby's Request:
When the moon lays
His head on a pillow
And the stars settle
Down for a rest,
Just do me one small favour
I beg you
Please play me
My baby's request

It's the song
That we heard
When we started.
Now the bird have all
Flown from our nest
But you could bring back memories
Departed by playing
My baby's request


My baby said
That she knows
How it goes
But you're the one
That really knows

So go ahead
Just one more time and then
We'll go to bed


Hmm play me baby's request
Please play me my baby's request
One more time

FICHA

Intérprete: Wings
Compositor: Paul McCartney

Track 14 de Back To The Egg (1979). Grabada en octubre de 1978 en los estudios Abbey Road y mezclada en febrero de 1979 en Replica. 

Paul McCartney: Voz, contrabajo, moog, coros
Linda McCartney: Coros
Denny Laine: Coros, piano
Laurence Juber: Guitarra eléctrica
Steve Holly: Batería